Excelência Reverendíssima

Com a gentil Carta de 13 de Setembro passado Vossa Excelência informou Sua Santidade sobre a abertura das celebrações para o quinto centenário da Universidade de Estudos "Carlo Bo" de Urbino. Agradecido pelos sentimentos que sugeriram o devoto gesto, o Santo Padre, muito contente por se fazer espiritualmente presente nesse evento, dirige a sua cordial saudação ao Magnífico Reitor, às Autoridades académicas, aos Professores, aos estudantes e ao pessoal técnico-administrativo.

A Igreja olha com constante solicitude para as Universidades, que desempenham um papel singular no mundo da cultura e da educação, especialmente no que se refere à formação das novas gerações e ao diálogo com as várias instâncias culturais da sociedade. A propósito disso, é notável a influência exercida pela Universidade de Urbino nos séculos. Teve origem, por iniciativa ducal, em 1506 e foi sempre apoiada pelos Sumos Pontífices e pelos Bispos diocesanos. O Papa Júlio II aprovou o Colégio dos Doutores recém-constituído, e Pio IV, com a bula Sedes Apostolica, concedeu ao mesmo Colégio a faculdade de conferir aos estudantes os diversos títulos doutorais.

Os Papas sucessivos confirmaram e potenciaram o novo Studio, sobretudo quando Urbino começou a fazer parte do Estado Pontifício. Nos meados do século XVII, o Card. Cybo, Legado Pontifício, realizou um sensível desenvolvimento. Acolhendo os seus auspícios, o Papa Clemente X, com a bula Aeternae Sapientiae de 1671, instituiu "unam Universitatem Studii Generalis", incluídas 14 cátedras. O habitante de Urbino, Giovanni Francesco Albani, futuro Papa Clemente XI, promoveu ulteriormente a Universidade e, em particular, enriqueceu a sua biblioteca, enquanto o seu sucessor, Inocêncio XIII, com a bula Inter multiplices de 1721, recolheu e confirmou toda a normativa relativa ao Ateneu.

No decurso dos séculos também os Bispos diocesanos desempenharam um papel significativo na vida universitária de Urbino, sobretudo nos séculos XVIII e XIX, quando o Bispo era o supremo representante e protector do Studio. Desde o início, foi determinante a presença da escola teológica dos Frades Menores Conventuais que, em seguida, juntamente com os Dominicanos, garantiram na Universidade, além do ensino da teologia, também a direcção da biblioteca. No início do século XIX, e particularmente desde o pós-guerra até hoje, o número dos inscritos foi crescendo até superar o número de vinte mil: um incremento favorecido pelo facto de que Urbino é uma cidade tranquila de não grandes dimensões, rica de arte e de história.

Nesta feliz circunstância jubilar, é-me grato transmitir a expressão da satisfação de Sua Santidade pela atenção que V. Ex.cia, como Pastor da Diocese, reserva a esta Instituição universitária. O Santo Padre Bento XVI deseja que a formação cultural das novas gerações seja cada vez mais o principal objectivo do Ateneu, que neste sentido poderá contar com uma válida contribuição do Instituto Superior de Ciências Religiosas "Ítalo Mancini", activo na Universidade há mais de vinte anos. No âmbito da legítima autonomia, que deve distinguir as relações entre Igreja e Estado, ele mantém viva a tradição urbina do ensino teológico, permitindo aos jovens confrontar a sua busca existencial, intelectual e social com a suprema síntese de verdade e vida revelada por Cristo. Jesus é a "Estrela" que o Sumo Pontífice indicou para a juventude no recente encontro mundial de Colónia. Cristo, Logos encarnado, de nada priva do que é autêntico, ao contrário exalta cada semente de unidade, de beleza e de verdade e a orienta para o bem do homem e da sociedade, para a glória de Deus.

O Sumo Pontífice, enquanto pede a V. Ex.cia que transmita à inteira Comunidade universitária os seus votos de sucesso para todas as iniciativas programadas nesta alegre ocasião, garante uma recordação na oração e, invocando a celeste protecção da Virgem Imaculada, de bom grado concede a V. Ex.cia, a quantos a vários títulos fazem parte da Universidade e à Diocese de Urbino uma especial Bênção Apostólica.

Aproveito de bom grado a circunstância para me confirmar
Seu dev.mo in Domino

Card. ANGELO SODANO
Secretário de Estado