Lettre circulaire à l'occasion de la
"Collecte pour la Terre Sainte" 

Excellence Révérendissime,

Par volonté expresse des Souverains Pontifes, l’Eglise Universelle consacre le Vendredi Saint à la prière, à la collecte pour la Communauté catholique qui vit en Terre Sainte et à l’entretien des Lieux de la Rédemption de Notre Seigneur Jésus-Christ. Le Pape Paul V, par le Bref «Coelestis Regis» du 22 janvier 1618, en établissait, pour la première fois, la finalité. Benoît XIV le confirmait par le Bref Apostolique «Insupremo militantis Ecclesiae» du 7 janvier 1746. Le dernier document pontifical consacré exclusivement à la Terre Sainte et à la "quête" a été l’Exhortation Apostolique de Paul VI "Nobis in animo" du 25 mars 1974 (cf. AAS 56 (1974)177-188). A ces rappels et aux suivants du Pape Jean Paul II, la communauté catholique a toujours montré à l’Eglise de Jérusalem sa fidèle sollicitude en soutenant le témoignage unique qu’elle est appelée à donner à la face du monde.

La situation dramatique actuelle impose un effort particulier, même en termes matériels. Les chrétiens de Terre Sainte, tentés dans les circonstances présentes par l’isolement et le sentiment d’abandon, doivent éprouver, la charité évangélique qui nous unit tous dans le Christ et, l’encouragement de toute l’Eglise à rester dans leur communauté d’origine.

La Congrégation pour les Eglises Orientales, par mandat pontifical, a la responsabilité de coordonner l’intervention de l’Eglise Universelle pour la rendre équitable et efficace. Communautés et organismes catholiques attendent un soutien pour les nécessités ordinaires et pour les imposants besoins extraordinaires des nombreuses écoles et instituts de formation, des hôpitaux et des centres d’assistance sanitaire et sociale, des structures pastorales qui développent la protection des lieux saints et manifestent la vie des chrétiens.

C’est pourquoi, je renouvelle l’appel annuel à tous les diocèses du monde, faisant écho aux innombrables paroles prononcées par le Saint Père qui montrent Son attention paternelle pour l’Eglise qui vit sur la Terre de Notre Seigneur Jésus.

Je suis très heureux de dire à tous les évêques et à leurs collaborateurs un grand merci de la part de Sa Sainteté pour l’admirable générosité montrée jusque-là avec la pleine assurance qu’elle sera confirmée dans le futur.

Avec mes sentiments fraternels, je vous assure de mon plus grand dévouement dans le Seigneur.

                          a Ignace Moussa Card. Daoud
                                     Patriarche émérite d'Antioche des Syriens, Préfet

                             a Antonio Maria Vegliò
                                                                                   Secrétaire