Sua Beatitudine Baselios Mar Cleemis
eletto nuovo Arcivescovo Maggiore
della Chiesa cattolica Siro-Malankarese

8-10 febbraio 2007

Il  Sinodo dei Vescovi della Chiesa cattolica Siro-malankarese ha eletto Arcivescovo Maggiore Sua Eccellenza Mons. Isaac Cleemis Thottunkal, finora Arcivescovo Metropolita di Tiruvalla. La sede arcivescovile maggiore di Trivandrum era divenuta vacante in seguito alla scomparsa di Sua Beatitudine Cyril Mar Baselios, il diciotto gennaio del 2007. L’elezione del nuovo Arcivescovo Maggiore ha avuto luogo l’otto febbraio presso il “Malankara Catholicate Center” di Trivandrum, nel Kerala. Il risultato dell’elezione è stato sottoposto al Santo Padre, secondo le norme del CCEO, can. 153 § 2. L’annuncio ha avuto luogo il dieci febbraio nella cattedrale di Trivandrum dedicata a Santa Maria, dopo la conferma da parte della Santa Sede. È certamente un segno di benedizione che questa data corrisponda al giorno in cui - nel 2005 - Sua Santità Giovanni Paolo II elevò la Chiesa Siro-malankarese a sede arcivescovile maggiore. Seguendo la tradizione della Chiesa Malankarese, il neo-eletto Arcivescovo Maggiore ha assunto un nuovo nome, Baselios Mar Cleemis.

Sua Beatitudine è nato il cinque giugno del 1959 a Mukkoor, nel distretto di Pathanamthitta, nello stato indiano del Kerala. Mar Cleemis aveva aspirato al sacerdozio fin dall’infanzia: entrato in seminario nel 1976, fu ordinato sacerdote nel 1986. Ha studiato Teologia a Bangalore, dal 1986 al 1988. Durante questo periodo ha costituito a Bangalore una parrocchia per i fedeli malankaresi.  Conseguito il dottorato in Ecumenismo a Roma, presso la Pontificia Università San Tommaso d’Aquino, al suo ritorno, Mar Cleemis è stato vice-parroco, Rettore del Seminario Minore, Cancelliere e Vicario generale nella Diocesi di Bathery. Il diciotto giugno del 2001 è stato nominato Vescovo Ausiliare di Trivandrum e Visitatore Apostolico per il Nord America e l’Europa. È stato notevole il suo contributo nella cura delle comunità malankaresi nord-americane ed europee, in particolare si deve a lui la fondazione di un centro malankarese a New York. L’undici settembre del 2003 Sua Santità Giovanni Paolo II ha nominato Mar Cleemis Vescovo di Tiruvalla. Dopo aver consultato la Santa Sede, il Sinodo dei Vescovi della Chiesa Siro-malankarese ha elevato l’Eparchia di Tiruvalla ad Arcieparchia Metropolitana. Di conseguenza, il quindici maggio del 2006, Mar Cleemis è divenuto primo Arcivescovo Metropolita di Tiruvalla.

Sua Beatitudine Mar Cleemis è attualmente vice-presidente della Conferenza Episcopale Indiana (CBCI), presidente delle varie commissioni del Consiglio dei Vescovi cattolici del Kerala ed è capo del Sinodo dei Vescovi della Chiesa Malankarese. Con l’annuncio della sua elezione ad Arcivescovo Maggiore, il dieci febbraio del 2007, Mar Cleemis è divenuto il terzo successore dell’Arcivescovo Geevarghese Mar Ivanios, il moderno “Profeta della Riunione”.