in occasione dell'Incontro con le famiglie

dei Diaconi permanenti

alla Conferenza tenuta da S.Em. Il Card. J. Francis Stafford

Presidente del Pontificio Consiglio per i Laici

Chiesa di Santo Spirito in Sassia

Sabato, 19 febbraio 2000

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Chers frères et sœurs, et chères familles de nos diacres permanents,

C’est avec un grand plaisir que je vous souhaite la bienvenue ici cet après-midi, en cette église du Saint-Esprit in Sassia, en ces journées mémorables de célébration du Jubilé des diacres permanents à l’ombre des tombeaux des Apôtres Pierre et Paul. Je vous salue au nom du Préfet de la Congrégation du Clergé, le Cardinal Dario Castrillon Hoyos. J’ai le plaisir d’y ajouter mes propres salutations en tant que Secrétaire de la Congrégation, ainsi que celles de tous mes collaborateurs du Dicastère. Je suis l’Archevêque Csaba Ternyák.

En tant que familles et amis de nos diacres permanents, vous occupez une place spéciale dans le système de soutien dont chaque diacre a besoin pour alimenter son ministère et lui donner sa continuité, tant sur le plan humain que spirituel. Grâce à vous, qui êtes un élément positif dans la structure familiale de chacun de ces hommes ordonnés, leur capacité de servir Dieu comme ministres ordonnés est grandement accrue et enrichie. Et pourtant, vous pouvez parfois avoir l’impression d’être moins importants, et même que les sacrifices que vous faites pour le ministre qui vous est cher ne sont pas toujours reconnus par ceux qu’il sert. Bref, que vous n’êtes pas suffisamment appréciés en tant que famille et amis du diacre, avec tout ce que cela implique.

A ce propos me vient à l’esprit la scène de l’Evangile où le Seigneur semblerait, aux yeux des hommes, et d’une manière presque scandaleuse, minimiser les liens qui existent avec la famille ou les amis. Lorsqu’Il répond à ceux qui lui disent que sa mère et ses amis l’attendent: "Qui est ma mère, et qui sont mes frères et mes sœurs?", en ajoutant que sa mère, son frère et sa sœur sont ceux qui accomplissent la volonté du Père, nous sentons comme un pincement de cœur pour la sainte Mère de Dieu. Il semblerait presque qu’elle ait été mise de côté et qu’on ne lui reconnaisse pas ses mérites. Alors que c’est tout le contraire qui est vrai.

Le Seigneur indique clairement que ceux qui accomplissent la volonté du Père sont sa famille intime. Et en fait, personne n’a mieux incarné cette soumission à la volonté du Père que la sainte Mère de Dieu, par sa réponse: "Que Ta volonté soit faite" au moment de l’Incarnation et par son "fiat" continuel tout au long des jours sombres de la Croix et jusqu’à l’éblouissement de la Résurrection. En réalité, le Seigneur exalte sa sainte Mère comme celle qui, "par excellence", a accompli la volonté du Père, et il nous appelle à l’imiter si nous voulons faire partie de son cercle d’intimes. Il ne perd jamais de vue la priorité de l’"accomplissement de la volonté du Père" à tout moment, à tout prix, comme le fit aussi sa mère.

C’est pourquoi, lorsqu’aux yeux des hommes il peut sembler que notre rôle soit minimisé et qu’on ne lui prête pas suffisamment d’attention, il est très important que nous nous souvenions qu’aux yeux de Dieu, c’est le contraire qui est vrai, et que c’est Lui que nous servons, pas les hommes. C’est Son jugement qui est éternellement important, par celui des hommes. Il sait bien que vous, comme épouses, famille et amis de ces hommes qu’Il a appelés à être des diacres permanents, vous devez, comme la sainte Mère Marie, conserver beaucoup de choses dans votre cœur. Mais il sait aussi que le Père qui voit tout, vous voit, vous connaît et vous aime, vous qui accomplissez la volonté du Père par votre soutien vital à la présence du Christ, le Diacre Serviteur, dans la communauté de votre Eglise particulière, en remplissant ainsi votre rôle vocationnel dans la construction de la "civilisation de l’amour".

Pour toutes ces raisons, nous sommes honorés cet après-midi d’avoir parmi nous Son Eminence le Cardinal J. Francis Cardinal Stafford. Comme vous le savez, il est Président du Conseil pontifical pour les Laïcs, après avoir été Archevêque de Denver, Colorado, Evêque de Memphis, Tennessee, et Evêque auxiliaire de Baltimore, aux Etats-Unis.

Peut-être ignorez-vous que plus de la moitié des diacres permanents dans le monde se trouvent dans les diocèses des Etats-Unis d’Amérique. Le Cardinal Stafford a eu beaucoup de diacres permanents dans les diocèses où il a servi; il a été un promoteur et un partisan fidèle du ministère du diaconat permanent depuis sa restauration. Personne ne pourrait donc être plus qualifié que lui, qui a parcouru le chemin de la vie en compagnie du diacre du Christ Serviteur, pour vous parler du diacre et sa famille et ses amis.

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Au nom de nous tous, je désire remercier son Éminence le Cardinal Stafford, pour la belle présentation qu’il nous a faite cet après-midi. Il a attiré notre attention sur les qualités qu’il faut trouver dans les familles des diacres permanents, et il nous a rappelés de nouveau quelle est notre grande dette à votre égard, vous qui êtes le premier soutien de celui qui est ordonné diacre permanent.

Éminence, de nouveau, nous vous prions d’agréer nos remerciements les plus cordiaux.

Nous allons maintenant nous mettre en route sans délai vers la prochaine étape de notre programme, la procession pénitentielle et le passage de la porte sainte. Merci à tous de votre présence ici, et que Dieu vous bénisse.