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Il Collegio Cardinalizio Cenni biografici [Aggiornamento: 25.03.2005]
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Avviso: i cenni biografici sono soltanto uno strumento di lavoro ad uso giornalistico e sono esclusivamente a disposizione dei giornalisti accreditati.
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© AP Photo/Plinio Lepri |
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Il Cardinale Keith Michael Patrick O'Brien, Arcivescovo di Saint Andrews and Edinburgh (Scozia, Gran Bretagna), è nato il 17 marzo 1938, giorno di San Patrizio, a Ballycastle, nella Contea di Antrim, diocesi di Down and Connor, in Irlanda del Nord. Figlio maggiore di Alice e Mark, ha un fratello di nome Terry. All'età di 10 anni si è trasferito in Scozia insieme alla famiglia. Per qualche anno ha vissuto a Glasgow, successivamente ad Edimburgo. Presentando la seconda domanda per diventare sacerdote, ha deciso di seguire il consiglio del Cardinale Gordon Gray e di frequentare prima l'università. Poiché gli era stato diagnosticato un soffio al cuore, il Cardinale Gray gli aveva detto: «Se riesci a sopravvivere all'università, esiste una possibilità che tu possa sopravvivere al Seminario». Nel 1959 ha conseguito il Baccellierato in Scienze all'Università di Edimburgo nelle materie chimica e matematica. Lo stesso anno è entrato nel «St. Andrew's College» di Drygrange nel Roxburghshire, iniziando la vita di seminarista. Il 3 aprile 1965 ha ricevuto l'ordinazione presbiterale. Nel 1966, dopo un ulteriore anno di studi presso l'Università di Edimburgo e il Magistero «Moray House», ha conseguito un Diploma in Scienze dell'Educazione. Nello stesso periodo è stato assistente sacerdote nella parrocchia «Holy Cross». Ha poi proseguito il suo cammino spirituale come cappellano, servendo i bambini, il personale e la comunità della scuola «St. Columba Secondary» a Cowdenbeath e, quando l'istituto è stato trasferito, a Dumfermline. Nello stesso istituto ha anche insegnato matematica. Nel decennio successivo ha svolto il suo ministero a «St. Bride's» a Cowdenbeath (1966-1971), a «St. Patrick's» a Kilsyth (1972-1975) e a «St. Mary's» a Bathgate (1975-1978). Nel 1978 è stato nominato direttore spirituale del «St. Andrew's College» di Drygrange. Due anni dopo è divenuto Rettore del «St. Mary's College» di Blairs. Il 30 maggio 1985 è stato nominato Arcivescovo di St. Andrews and Edinburgh e il 5 agosto dello stesso anno il Cardinale Gray gli ha conferito l'ordinazione episcopale. Tra il 1996 e il 1999 ha svolto anche le funzioni di Amministratore Apostolico della Diocesi di Argyll and The Isles. Il 7 dicembre 1999, a Oban, ha ordinato il sacerdote Ian Murray nuovo Vescovo di tale Diocesi. Dopo l'improvvisa morte del carissimo amico Cardinale Thomas Joseph Winning, nel giugno del 2001, è diventato Presidente ad interim della Conferenza Episcopale della Scozia. Nel marzo del 2002 è stato ufficialmente eletto Presidente della medesima. Il motto dell'Arcivescovo O'Brien, «Servire il Signore in letizia», ha avuto un ruolo importante nei suoi 40 anni di sacerdozio. Egli è il secondo Cardinale scozzese negli ultimi dieci anni,e il terzo dalla Riforma. Da Giovanni Paolo II creato e pubblicato Cardinale nel Concistoro del 21 ottobre 2003, del Titolo dei Santi Gioacchino e Anna al Tuscolano. È membro:
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