PALAVRAS DO SANTO PADRE
 AO VISITAR AL-MAGHTAS

22  de Março de 2000

Excelências
Queridos Amigos

Estou-vos grato por esta oportunidade de visitar um lugar tão rico de história. Desde há muitos milhares de anos, esta área em redor de Jericó tem sido um habitat humano. É nas proximidades deste lugar que encontramos os restos da mais antiga cidade jamais descoberta. Mas a sua memória torna-se ainda mais rica se considerarmos a Sagrada Escritura, segundo a qual Jericó conserva as pegadas não só do homem, mas do próprio Deus.

Com a minha mente, vejo Jesus que vem até às águas do rio Jordão, não distante daqui, para ser baptizado por João Baptista (cf. Mt 3, 13); vejo Jesus que passa, a caminho da Cidade Santa, onde morreria e ressuscitaria; vejo-O abrir os olhos do homem cego ao longo do caminho (cf. Lc 18, 35-43).

Hoje, Jerico tornou-se um florescente oásis no deserto. Oxalá a cidade que é tão rica de memórias seja também repleta de promessas. Que o seu progresso anuncie a esperança de um futuro mais pacífico, ao qual os habitantes deste lugar e todos os povos desta Terra aspiram há muito tempo.

Deus abençoe todos vós!