Senhor Presidente
Venerados Irmãos
Ilustres Senhores e Senhoras

1. É pela terceira vez que a Providência divina me traz a este nobre País, a Suíça, ponto de convergência de idiomas e culturas, para me encontrar com um povo guardião de tradições antigas e aberto à modernidade.

Dirijo a minha cordial e deferente saudação ao Senhor Presidente da Confederação Helvética e agradeço-lhe as palavras de boas-vindas. Saúdo as demais Autoridades e estou-lhes grato pela hospitalidade, assim como por tudo o que realizaram a fim de facilitar, também desta vez, a minha permanência na Suíça.

Saúdo fraternalmente o Presidente da Conferência Episcopal, os Bispos presentes e, através deles, as Comunidades eclesiais de todos os Cantões do vosso País. O meu pensamento dirige-se com deferência também aos cristãos das outras Confissões e a todas as pessoas de boa vontade que actuam neste País.

2. A finalidade desta minha peregrinação apostólica é encontrar os jovens católicos da Suíça por ocasião da sua reunião nacional. Encontrar-me-ei com eles nesta tarde, na Arena de Berna, e será uma festa para eles e também para mim.

É o dever de anunciar o Evangelho de Cristo que me impele ao longo das veredas do mundo, para o repropor aos homens e ás mulheres do terceiro milénio, em particular às novas gerações. Cristo é o Redentor do homem! Quem nele crê e O segue, torna-se construtor da civilização do amor e da paz.

3. Queridos habitantes da Suíça, permiti-me bater idealmente ao coração de cada um de vós, entrando nas vossas casas e nos vários lugares onde viveis e desempenhais as vossas actividades diárias. A todos gostaria de propor de novo o alegre anúncio evangélico de Cristo salvador, formulando a cada um os votos da sua paz.

Com estes sentimentos, imploro do Senhor a abundância dos seus dons sobre o País inteiro.

Deus abençoe a Suíça!