Je sais que comme vos aînés. vous venez approfondir votre connaissance et votre amour de l’Eglise, à Rome ou à Assise. Vous ne venez pas seulement voir les monuments, évoquer l’histoire, admirer l’art; mais vous venez méditer sur leur sens, faire une véritable retraite, retrouver les multiples témoignages de sainteté suscités par l’Esprit Saint au cœur de son Eglise, chez les chrétiens qui ont vécu à Rome ou qui y sont venus. Ces témoignages remontent jusqu’à celui des deux grands Apôtres Pierre et Paul, ou plutôt au Christ vivant qu’ils sont venus prêcher, donnant leur vie à cause de Lui.

Chers jeunes, je souhaite que se fortifie votre attachement à Jésus-Christ et à son Eglise. Le Successeur de Pierre est là pour vous confirmer dans cette foi, avec votre Evêque, pour unir les disciples de Jésus dans l’Eglise universelle, pour permettre à l’Eglise de répondre aux défis du monde moderne, qui cherche la lumière et l’amour tout en souffrant d’indifférence religieuse ou de doute. Redécouvrez les fondements de votre foi; plus encore, priez l’Esprit Saint de l’épanouir en vous. Soyez heureux et fiers de votre foi! Dieu, qui a ressuscité son Fils Jésus, vous veut, comme les disciples, dans la paix et dans la joie.

Mais le Christ vous dit comme à eux: je vous envoie. Soyez les témoins de Celui dont vous faites l’expérience, les témoins actifs de sa vérité, de sa charité. D’abord comme de jeunes laïcs chrétiens qui aident les autres à cheminer vers le Christ et bâtissent avec eux un monde renouvelé selon l’Esprit de Dieu. Et j’ajoute ceci: sûrement, le Seigneur appelle un certain nombre d’entre vous à consacrer toutes leurs forces, tout leur cœur à faire progresser le Royaume de Dieu, comme prêtres, religieux, religieuses. Ne craignez pas d’y penser, de vous préparer à cet appel. Une telle vocation est un grand don de Dieu; c’est une exigence et en même temps une source de joie profonde. C’est une mission indispensable au salut du monde, de vos frères et sœurs, comme le montre la vie exemplaire du Curé d’Ars, et vous savez que je viens d’inviter tous les prêtres du monde à le suivre. Ne voyez-vous pas, dans vos groupes, l’apport spécial des prêtres et des religieuses pour votre animation spirituelle?

Je salue aussi les autres jeunes de langue française, et le groupe paroissial "Chorale de Pierre" provenant de Bulle, en Suisse.

A tous, je dis: que le Seigneur vous donne sa lumière, sa force! Qu’il vous bénisse! Qu’il bénisse vos familles et tous vos camarades dont vous portez ici les intentions!

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