DISCORSO DEL SANTO PADRE GIOVANNI PAOLO II 
AL NUOVO AMBASCIATORE DEL PORTOGALLO 
PRESSO LA SANTA SEDE IN OCCASIONE 
DELLA PRESENTAZIONE 
DELLE LETTERE CREDENZIALI

29 gennaio 1981

Il Santo Padre Giovanni Paolo II riceve oggi, alle ore 11, in solenne udienza, S.E. il Signor Gonçalo Caldeira Coelbo, nuovo Ambasciatore del Portogallo presso la Santa Sede, che presenta le Lettere con cui viene accreditato nell’alto ufficio. Dopo la presentazione delle Lettere Credenziali da parte dell’Ambasciatore, ha luogo lo scambio dei discorsi. Questo il testo del discorso del Santo Padre. 

Senhor Embaixador! 

A CABA VOSSA EXCELÊNCIA de exprimir os elevados sentimentos que lhe vão na alma, ao iniciar a sua missão como representante de Portugal, na qualidade de Embaixador Extraordinário e Plenipotenciário junto da Santa Sé. Estou-lhe muito grato pelos votos deferentes que quis formular em relação à minha pessoa; e desejo-lhe também que esta sua alta missão tenha feliz êxito, para que se reforcem as boas e cordiais relações e os laços de amizade da Sé Apostólica com o seu dilecto País e para que a permanência de Vossa Excelência aqui, onde pulsa o coração da Igreja, lhe seja agradável e frutuosa. 

Apresentou Vossa Excelência os princípios pelos quais quer seja guiada esta missão, à luz da história de um Povo que se honra de longa e nobre fidelidade aos ideais cristãos e à Igreja Católica, a qual o considera, hoje como no passado, com respeito, estima e gratidão, pelo muito que fez em prol da Cristandade, tantas vezes como pioneiro, em todos os quadrantes da Terra. 

Efectivamente, olhando para o mapa do globo, facilmente se dá conta da extensão geográfica de uma presença de Portugal que, de algum modo, perdura. Muitos são, na verdade, os homens e filhos da Igreja, em todo o mundo, desde a América – do imenso Brasil, que tive a alegria de visitar recentemente – até ao Extremo Oriente, que prestam culto e invocam a Deus no idioma português, graças a um esforço evangelizador do passado, continuado no presente por valorosos missionários, na esteira de um Beato José de Anchieta e de um São João de Brito. 

Um tal esforço de irradiação do Evangelho de Cristo firma-se, certamente, em algo que integra a existência histórica de Portugal: uma vitalidade religiosa, documentada na sua literatura, arte e liturgia, e afortunada e continuamente ligada a um modo peculiar de ser e de estar no mundo, com um tipo de humanismo reflectido, de certo modo, na miscigenação e aculturação com povos bem diversos. 

A minha recente aprendizagem da língua portuguesa e o contacto indirecto – mediante o Brasil – com a história de Portugal, deram-me azo a conhecer e admirar mais profundamente o rico património espiritual de uma Nação, para a qual vão nesta hora as minhas homenagens. E, mais do que votos, exprimo a esperança confiante de que tal património não permanecerá apenas herança do passado, mas irá continuar a ser alma de Portugal do presente. 

Novos e conhecidos condicionalismos não hão-de impedir, por certo, que o seu País prossiga no rumo histórico de seus melhores dias, no novo contexto de uma caminhada em são pluralismo, a estruturar a própria sociedade para proporcionar a todos e cada um dos Portugueses sempre crescente e seguro progresso cívico e económico, na justiça, no amor e na fraternidade; de igual modo, não hão-de impedir que os mesmos ideais continuem a iluminar o desejo de Portugal de servir a causa da pacífica e harmoniosa convivência e cooperação dos Povos, que têm de irmanar-se no interesse pelo bem comum de toda a família humana. 

Este bem comum, como é sabido, só é tal quando visa promover a vocação integral de cada homem; e sabe-se também quanto para isto contam o respeito, culto e empenho por incrementar os autênticos valores espirituais e morais, em que se alicerça a dignidade da pessoa humana e a validade das instituições destinadas a salvaguardá-la e servi-la. Assim, é bem notória a importância de que se revestem para se alcançar tal objectivo e garantir uma sociedade sadia, a solidez, coesão e estabilidade da familia; de igual modo se conhece o alcance da estruturação, clima e processos verdadeiramente respeitadores e educativos dessa vocação integral do homem, das escolas, onde as gerações que sobem para a vida possam plasmar escorreita personalidade, para serem bons cidadãos e homens com solidária abertura para os destinos da inteira humanidade, que Deus quis formasse uma só família, onde todos se tratassem com amor fraternal. 

O verdadeiro progresso e a felicidade dos Povos dependem, na verdade, da presença e força, nas suas opções e vida vivida, dos valores espirituais e morais, que são património universal, correspondente à intangível dimensão espiritual de cada homem e à realidade da sua relação com Deus. Estou certo de que Portugal, fiel à sua consciência histórica de nobre tradição humana e cristã, há-de querer continuar a cultivar e salvaguardar tais valores; e isto, tanto na própria pátria, como – na medida em que está ao seu alcance – na Europa, para a qual hoje está decididamente voltado, e no mundo, carecido, apesar de tudo, do efectivo reconhecimento e respeito dos direitos fundamentais da pessoa humana e da sua liberdade para procurar, aceitar e viver a verdade, alicerce da paz. 

Senhor Embaixador! 

À vontade de Portugal, de querer prosseguir a aceitar e favorecer a colaboração que é própria da Igreja, no desempenho da sua missão específica, para se criarem as melhores condições de respeito e afirmação da dignidade de cada pessoa humana, corresponde da parte da mesma Igreja – fiel a si mesma, ao homem e ao seu Senhor, Jesus Cristo –toda a boa vontade para servir a grande causa do Homem. 

Com os meus sinceros votos de todo o bem e prosperidades, imploro para a sua nobre Nação e para todos os Portugueses, onde quer que se encontrem, ao mesmo tempo que para Vossa Excelência, as mais copiosas bênçãos de Deus.