4 de Maio de 2003

Ao concluir esta celebração, durante a qual canonizei cinco novos Santos, desejo dar graças a Deus que me permitiu realizar a quinta viagem apostólica à vossa Nação, terra de filhos fiéis da Igreja que deu tantos santos e missionários. A minha primeira viagem teve como tema:  "Testemunha da esperança"; desta vez o tema é "Sereis minhas testemunhas". Recordai-vos sempre de que o distintivo dos cristãos é dar testemunho audacioso e valioso de Jesus Cristo, morto e ressuscitado para a nossa salvação.

Desejo repetir o meu agradecimento a Suas Majestades os reis de Espanha e à Família Real aqui presente. Manifesto o meu reconhecimento ao Presidente do Governo e às Autoridades da Nação pela ajuda oferecida. Exprimo a minha particular gratidão ao Senhor Cardeal Arcebispo de Madrid e aos demais Bispos da Espanha, pelo convite e acolhimento, bem como a quantos prestaram um generoso serviço antes e durante a minha viagem.

Saúdo, também, com grande afecto os numerosos sacerdotes, religiosos e religiosas, o grande número de jovens, famílias, homens e mulheres de boa vontade. Levo comigo a recordação dos vossos rostos cheios de esperança, que encontrei nestes dias, e comprometidos com Jesus Cristo e com o seu Evangelho. Sois os depositários de uma rica herança espiritual, que deve ser capaz de dinamizar a vossa vitalidade cristã, juntamente com o grande amor à Igreja e ao Sucessor de Pedro.

Com os braços abertos, levo-vos a todos no meu coração. A recordação destes dias far-se-á oração pedindo para vós a paz na convivência fraterna, confortados pela esperança cristã que não desilude. E com grande afecto digo-vos, como da primeira vez:  "até sempre Espanha! Até sempre, terra de Maria!".

Obrigado pela vossa presença hoje aqui, a vós que viestes de todas as partes da terra espanhola. Mesmo se vos custou sacrifícios, valeu a pena.

A Praça de Colón transformou-se hoje num grande templo para receber esta solene celebração, durante a qual rezámos com devoção e cantámos com entusiasmo.

Encontramo-nos no centro de Madrid, perto dos grandes museus, bibliotecas e outros centros da cultura fundada na fé cristã, que a Espanha, que é parte da Europa, soube oferecer, primeiro à América com a sua evangelização, e depois a outras partes do mundo. Por conseguinte, o lugar recorda a vocação dos católicos espanhóis a serem construtores da Europa e solidários com o resto do mundo.

Espanha evangelizada, Espanha evangelizadora, este é o caminho. Nunca descuideis esta missão que fez do vosso  País  um  País  nobre  no  passado e que é o desafio audacioso para o futuro.

Obrigado aos jovens espanhóis que vieram ontem em tão grande número para mostrar à sociedade moderna que se pode ser modernos e profundamente fiéis a Jesus Cristo. Eles são a esperança do futuro da Espanha e da Europa cristã. O futuro pertence-lhes... Adeus Espanha!