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JOÃO PAULO II VISITA PASTORAL À UCRÂNIA ANGELUS Kiev, 24 de Junho de 2001
Antes de concluir esta solene celebração eucarística, dirijamo-nos com a oração do Angelus a Maria Santíssima, pela qual o Povo ucraniano nutre uma profunda devoção. Maria, a primeira e perfeita discípula do seu Filho, é figura e modelo da Igreja que acolhe com fé a palavra do Senhor. A sua protecção acompanhou os passos da comunidade cristã na Ucrânia desde o Baptismo da Rus' de Kiev em 988. Banhada pelo grande rio da fé, a Ucrânia tornou-se assim Terra cristã e, ao mesmo tempo, Terra mariana. Atestam-no os numerosos Santuários, em que se exprime todo o amor dos fiéis à Mãe celeste. Para os fiéis de rito latino, penso em particular nos Santuários de Berdichiv e de Letichiv. Entre os fiéis de rito bizantino, exercem grande influência os Santuários de Zarvanytsia e Hoshiv. Com o espírito e o coração me volto para tais lugares de culto e me prostro devotamente aos pés da Virgem e invoco a sua protecção maternal para todos. À celeste intercessão de Maria confio esta minha visita pastoral e quantos terei ocasião de encontrar durante estes dias. De modo especial lhe peço a Ela, Mãe da Igreja, que apresse os passos de todos os cristãos para a comunhão plena. Que na Ucrânia e em todas as partes do mundo, os crentes em Cristo possam, o mais cedo possível, realizar o convite angustiado do Senhor: "Ut omnes unum sint!" (Jo 17, 21). Que isto venha por Maria, Mãe de todos os crentes, Mãe da unidade! Depois do Angelus Saúdo cordialmente os fiéis lituanos. Caríssimos! Tenho muitas ocasiões de me encontrar com os vossos numerosos compatriotas que me vão visitar, em Roma. Hoje cheguei a este lugar, muito próximo da vossa grande Pátria. Transmito uma cordial saudação a todos. Abençoo-vos do coração, assim como às vossas famílias
e a toda a Nação lituana.
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