1. “Venite, applaudiamo al Signore, / acclamiamo alla roccia della nostra salvezza. / Accostiamoci a lui per rendergli grazie, / a lui acclamiamo con canti di gioia. / Venite, prostrati adoriamo, / in ginocchio davanti al Signore che ci ha creati. / Egli è il nostro Dio, / e noi il popolo del suo pascolo / il gregge che egli conduce. (Sal 94 [95],1-2.6-7).

Queste parole del salmo noi ripetiamo nell’odierna liturgia domenicale. La Chiesa ripete le stesse parole tutti i giorni nella “liturgia delle ore”. Sono parole che ci invitano ad adorare Dio, alla venerazione dovuta a lui, la venerazione che l’uomo manifesta non soltanto nel suo intimo, ma anche col comportamento esteriore.

2. Tra pochi giorni, nella festa della Trasfigurazione del Signore, ricorrerà il secondo anniversario della morte di Papa Paolo VI, che ebbe luogo qui, a Castel Gandolfo, il giorno 6 di agosto.

Tra le molte immagini che hanno fissato la figura di questo grande Vescovo di Roma e successore di san Pietro ce n’è una particolarmente suggestiva. Paolo VI, durante il suo pellegrinaggio in Terra Santa, immerso nella preghiera, profondamente inclinato, sta in ginocchio sulla nuda terra, nel luogo dove, un tempo, passarono i piedi del Figlio di Dio.

Visitando i diversi altri luoghi della terra, il Papa Paolo soleva, dopo l’atterraggio dell’aereo, iniziare la sua visita col baciare la terra nella quale era giunto. Io ho ripreso questa abitudine da lui e la osservo fedelmente.

Penso che questo gesto esprima proprio ciò che proclama il salmo di oggi: “Venite, prostrati adoriamo, / in ginocchio davanti al Signore che ci ha creati”.

Ci sono momenti in cui l’uomo sente il bisogno di un particolare abbassamento davanti a Dio, presente nel mondo e negli uomini, di una particolare manifestazione della venerazione verso la maestà del Creatore, verso colui che è la “roccia della nostra salvezza”: amore solo e sola santità.
Tutta la vita di Paolo VI fu piena di una simile adorazione e venerazione verso l’infinito mistero di Dio. Proprio così vediamo la sua figura nella luce di tutto ciò che ha fatto ed insegnato; e la vediamo sempre meglio, a misura che il tempo ci allontana dalla sua vita terrestre e dal suo ministero.

In questi giorni del secondo anniversario della sua morte, raccomandandolo in modo particolare a Cristo Signore, ricordiamo con gratitudine tutta la testimonianza che questo servo dei servi di Dio ha reso al Dio vivo dinanzi alla Chiesa e al mondo.

3. Ascoltando le parole dell’odierno salmo domandiamoci anche se il nostro atteggiamento nella preghiera esprime la venerazione e l’adorazione che dovrebbe esprimere, dato che ci troviamo davanti a Dio, che siamo in intimità con lui e parliamo con lui. Certamente la cosa più importante in questo incontro è l’atteggiamento interiore. Tuttavia esso si manifesta anche per mezzo di quello esteriore. E sebbene ci siano possibili ed utili diversi gesti nella preghiera, non possono tuttavia mancare quelli di cui parla oggi il salmo: “Venite, in ginocchio davanti al Signore”, anzi “prostrati adoriamo”. Poiché soltanto essendo un atteggiamento di adorazione davanti al Signore, possiamo anche acclamare a lui “con canti di gioia”.

Dopo l'angelus

Per il Vietnam

Vorrei invitarvi a rivolgere il vostro pensiero ad una nazione e ad un popolo che sono distanti geograficamente ma che mi sono molto vicini al cuore.

Oggi ritorna in patria un primo gruppo di Vescovi vietnamiti, venuti a Roma per la visita “ad limina”. Con loro mi sono potuto intrattenere sui diversi aspetti della vita della Chiesa nel loro paese.

Questa visita, questo incontro è segno ed attuazione della collegialità che unisce il successore di Pietro e i successori degli apostoli, il Papa ed i Vescovi.

Essi proseguiranno nelle loro rispettive diocesi l’importante missione di pastori. Li saluto e li incoraggio con tutto il cuore insieme con i loro collaboratori: sacerdoti, seminaristi, persone consacrate, laici impegnati nella pastorale.

Alle care popolazioni cattoliche del Vietnam, fedeli nella fede e nell’attaccamento alla Chiesa, così come partecipano generosamente allo sforzo di ricostruzione e allo spirito di sacrificio dei loro connazionali nel sostenere le ristrettezze materiali causate, particolarmente, dalle distruzioni della guerra, vada il mio incoraggiamento e l’augurio più vivo di gioia e di pace, con una paterna benedizione apostolica.

Ad un gruppo di bambine

A voi tutti il mio cordiale benvenuto ed il mio sincero ringraziamento per il gesto gentile che, seguendo una ormai tradizionale consuetudine, anche quest’anno avete voluto rinnovare in occasione della sagra delle pesche: voi vi siete fatti delicata premura di recarmi personalmente un cesto di questi pregiati frutto della vostra terra. Mi piace ravvisare in tale iniziativa una testimonianza della cortesia, che distingue gli abitanti di questa città, a me tanto cara. Desidero, pertanto, esprimere la viva gratitudine che provo per voi e per le vostre famiglie, come per tutti coloro che rappresentate.

La pesca, frutto gustoso e profumato, vanto di questi colli ubertosi, non rappresenta soltanto una fonte di guadagno per chi la coltiva; essa può costituire il tramite di un messaggio di freschezza e di gioia. Il suo sapore e la sua fragranza sono un invito a riscoprire le genuine ricchezza della natura ed a riconoscere, al tempo stesso, in esse, la generosità del Creatore, amoroso datore di “ogni dono perfetto” (Gc 1,17).

Il mio augurio è cge ogni credente, dinanzi a questo come anche agli altri frutti della terra, sappia mettersi nell’ottica di san Paolo, il quale vedeva negli alimenti materiali “cibi che Dio ha creato per essere mangiati con rendimento di grazie dai fedeli e da quanti conoscono la verità (1Tm 4,3). Con questo auspicio, nel rinnovare a tutti voi l’attestazione della mia viva riconoscenza, sono lieto di impartirvi, quale pegno di copiosi favori celesti su di voi e sui vostri familiari ed amici, la propiziatrice benedizione apostolica.